上海师范大学创建于1954年，前身是上海师范专科学校。1956年扩建为上海第一师范学院（文科）和上海第二师范学院（理科）。1958年，两院合并成立上海师范学院。1984年改名为上海师范大学。在上海高教结构调整中，1994年10月，与原上海技术师范学院合并，建立新的上海师范大学。1997年9月，上海师范高等专科学校并入。
上海师范大学是一所拥有哲学、经济学、教育学、文学、历史学、理学、工学、农学、管理学等多学科的上海市属地方重点高校。学校现有徐汇、奉贤两个校区，占地面积117万平方米。
学校现设19个学院，2个E研究院，26个研究所，32个研究和培训中心。有一个博士后流动站，1个一级学科博士学位授权点，10个二级学科博士授予点，51个硕士学位授予点，有81个本、专科专业，10个第二本专科专业，1个国家教委文科基础学科人才培养和科学研究基地中文学科点。有市级重点学科1个，市教委重点学科9个，校级重点学科26个。学校主办并公开发行的学术刊物有《上海师范大学学报》、《外国中小学教育》和《上海中学数学》等。此外，受国家教育部委托，主办《全国高等学校文科学报文摘》。